Les montres connectées et leurs bracelets sont devenus des accessoires incontournables pour suivre notre activité physique, notre santé et même nos notifications quotidiennes. Cependant, une récente étude a révélé que certains bracelets de montres connectées contiennent des substances chimiques appelées PFAS (substances perfluoroalkylées), surnommées « produits chimiques éternels ». Ces composés, déjà présents dans de nombreux produits de consommation, suscitent des inquiétudes en raison de leurs risques potentiels pour la santé. Voici tout ce qu’il faut savoir pour choisir un bracelet plus sûr.
Sommaire
Quelles sont les découvertes de l’étude sur les PFAS ?
Des chercheurs ont testé 22 bracelets de montres provenant de diverses marques et gammes de prix. Ils ont découvert que 15 d’entre eux contenaient plus de 1 % de fluor, un indicateur de la présence de PFAS. Parmi ces 15 bracelets, tous les modèles fabriqués en fluoroélastomère contenaient des PFAS.
Le fluoroélastomère est une forme de caoutchouc synthétique haut de gamme, souvent utilisé pour les montres de marques prestigieuses. Les chercheurs ont également identifié un PFAS spécifique, l’acide perfluorohexanoïque, qui est connu pour pouvoir être absorbé par la peau. Cette découverte suscite des préoccupations quant à l’impact potentiel de ces substances sur la santé humaine, bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour comprendre leurs effets à long terme.
Les PFAS : qu’est-ce que c’est et pourquoi sont-ils préoccupants ?
Les substances perfluoroalkylées (PFAS) constituent une famille de produits chimiques largement utilisés pour leurs propriétés imperméables, résistantes à la chaleur et aux taches. On les retrouve dans des produits aussi divers que les emballages alimentaires, les vêtements résistants à l’eau, et les mousses anti-incendie. Cependant, leur surnom de « produits chimiques éternels » provient de leur persistance dans l’environnement et dans le corps humain.
Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), une exposition prolongée à certains PFAS est associée à divers problèmes de santé :
- Réduction de la fertilité et troubles hormonaux.
- Augmentation du risque de certains cancers, notamment du foie et des reins.
- Retards de développement chez les enfants.
- Affaiblissement du système immunitaire.
- Accumulation dans le sang et les tissus, augmentant les risques d’exposition chronique.
Il est important de noter que l’impact des PFAS varie selon le niveau et la durée d’exposition. Les études disponibles concernent souvent des populations exposées à des doses élevées, comme les travailleurs industriels. Les effets des expositions à faible dose, comme celles provenant d’un bracelet de montre, restent encore mal compris.
Quels matériaux sont concernés par les PFAS ?
Selon l’étude, les bracelets en fluoroélastomère sont les principaux responsables. Ce matériau, parfois désigné comme « FKM » dans les descriptions de produits, est apprécié pour sa durabilité et sa résistance aux produits chimiques, à la sueur et à l’usure. Ces qualités en font un choix privilégié pour les montres connectées haut de gamme.
En revanche, d’autres matériaux comme le silicone, le nylon, le cuir ou le métal ne présentent pas ce risque. Les bracelets en silicone, en particulier, sont une alternative plus sûre pour ceux qui souhaitent éviter les PFAS.
Différences entre fluoroélastomère et silicone
Le fluoroélastomère est souvent commercialisé comme une version supérieure du silicone, grâce à sa texture plus douce et sa résistance accrue. Cependant, sa composition chimique le rend susceptible de contenir des PFAS. À l’inverse, le silicone est un matériau moins coûteux et non connu pour contenir ces substances.
Si vous envisagez l’achat d’un bracelet, une règle simple est de vérifier son prix : les bracelets en fluoroélastomère coûtent généralement plus de 30 €, tandis que ceux en silicone sont souvent proposés à moins de 15 €.
Comment choisir un bracelet de montre sans PFAS ?
Voici quelques conseils pratiques pour identifier des bracelets plus sûrs :
- Évitez les termes comme « fluoroélastomère » ou « FKM » dans la description du produit.
- Recherchez des bracelets spécifiquement étiquetés comme étant en silicone, cuir, métal ou tissu.
- Privilégiez les bracelets bon marché, car les modèles haut de gamme en caoutchouc synthétique sont souvent en fluoroélastomère.
- Consultez les listes de substances interdites publiées par certains fabricants, mais restez vigilant : ces listes ne couvrent pas toujours tous les PFAS.
Que font les marques pour limiter les PFAS ?
Depuis 2016, certaines entreprises comme Apple et Garmin ont commencé à exclure certains PFAS spécifiques (PFOA et PFOS) de leurs produits. Cependant, ces substances ne représentent qu’une partie de la vaste famille des PFAS. Jusqu’à présent, peu de marques se sont engagées à produire des bracelets totalement exempts de ces composés.
Pourquoi cette question est-elle importante ?
La sensibilisation des consommateurs est essentielle pour inciter les fabricants à adopter des pratiques plus responsables. Comme le souligne Graham Peaslee, auteur de l’étude, la pression des clients pourrait encourager les marques à développer des produits véritablement sans PFAS. En attendant, le choix éclairé des matériaux reste le moyen le plus efficace de réduire votre exposition à ces substances potentiellement toxiques.
Optez pour la prudence
Bien que les effets des PFAS sur la santé via les bracelets de montres connectées ne soient pas encore totalement compris, il est judicieux de limiter leur présence dans votre quotidien. En choisissant des bracelets en silicone, nylon, cuir ou métal, vous réduisez le risque d’exposition tout en adoptant une approche préventive face à ces substances controversées.
Avec davantage de recherches et une pression croissante des consommateurs, espérons que l’industrie proposera bientôt des alternatives totalement exemptes de PFAS.
Mis à jour le 9 août 2025
